C’est une décision qui marque un tournant dans l’histoire du football congolais. La Fédération congolaise de football association (FECOFA) a dévoilé, ce vendredi 14 août, la liste des huit stades retenus pour accueillir les rencontres de l’Illicocash Ligue 1 pour la saison 2026-2027. Et à la surprise générale, le mythique stade des Martyrs de Kinshasa, temple du sport national, n’y figure pas .
L’exclusion de l’enceinte de la N’sele, qui a longtemps vibré au rythme des exploits des clubs de la capitale et de la sélection nationale, est officiellement motivée par un vaste chantier de réhabilitation. Le stade des Martyrs, dont la pelouse synthétique vieillissante n’était plus aux normes, a entamé depuis février 2026 une transformation majeure .
Comme l’avait annoncé le gestionnaire du stade, Dadou Ethambe, les travaux ont été confiés à une société sud-africaine spécialisée. L’opération, qui a débuté par le retrait de l’ancien revêtement, prévoit l’installation d’une pelouse hybride, une première dans l’histoire de ce stade omnisports .
Cette décision répond à une exigence de longue date des acteurs du football national. Les joueurs des Léopards, ainsi que le sélectionneur Sébastien Desabre, réclamaient depuis plusieurs mois une amélioration de la qualité de l’aire de jeu pour offrir des conditions optimales et permettre au stade de Kinshasa de répondre aux standards internationaux de la FIFA et de la CAF . Ce changement, qui combine gazon naturel et fibres synthétiques, garantit une meilleure durabilité et un confort de jeu supérieur . Une source proche du dossier indique que ces travaux devraient durer au minimum trois mois .
L’absence du stade des Martyrs lors de la saison 2026-2027 n’est pas une surprise totale pour les observateurs avertis. Le feuilleton autour de cette enceinte avait débuté bien plus tôt, semant le doute sur sa disponibilité pour la nouvelle saison.
Déjà en février 2026, le championnat avait été temporairement suspendu par le ministère des Sports. Cette décision faisait suite à une réunion réunissant le ministre Didier Budimbu, la FECOFA et la Ligue nationale de football (Linafoot) . La suspension était justifiée par deux raisons majeures : les travaux de réhabilitation du stade des Martyrs, rendant l’enceinte indisponible, et des exigences administratives liées à la réparation des dégâts causés au stade Tata Raphaël lors de précédentes rencontres .
Par ailleurs, la réquisition du terrain annexe du stade des Martyrs pour des parades militaires avait déjà perturbé le calendrier de certains clubs, comme le FC Renaissance, qui avait dû annuler une séance d’entraînement . Ces événements successifs ont mis en lumière la fragilité du parc immobilier sportif de la capitale et la nécessité impérieuse de le moderniser.
Les huit stades retenus pour la saison 2026-2027
Avec la fermeture temporaire du stade des Martyrs, la FECOFA a dû opérer une redistribution des cartes. La liste officielle des enceintes retenues pour la saison 2026-2027 reflète une volonté de décentralisation et de couverture nationale, tout en s’appuyant sur des infrastructures jugées fiables .
Voici les huit stades qui accueilleront les affiches de l’Illicocash Ligue 1 :
· Stade Tata Raphaël (Kinshasa) : Véritable temple du football congolais, le stade Tata Raphaël sera le principal refuge des clubs de la capitale. Il continuera d’abriter les grandes affiches et les chocs de la ville-province .
· Stade TP Mazembe (Lubumbashi) : Enceinte moderne du club le plus titré du pays, le stade TP Mazembe est un gage de qualité pour les rencontres se déroulant dans le Haut-Katanga .
· Stade Frédéric-Kibassa-Maliba (Lubumbashi) : La ville minière de Lubumbashi disposera d’une deuxième infrastructure, permettant d’accueillir un plus grand nombre de matches dans la région .
· Stade Joseph-Kabila (Kindu) : La province du Maniema sera représentée par ce stade, qui permettra aux clubs de l’Est du pays de jouer devant leur public .
· Stade Joseph-Kabila (Kalemie) : Le Tanganyika bénéficiera également d’une enceinte homologuée, renforçant la présence du football de haut niveau dans la partie orientale de la RDC .
· Stade Patrice-Emery-Lumumba (Kisangani) : La Tshopo retrouvera l’effervescence du championnat national sur la pelouse de ce stade historique .
· Stade Dominique-Diur (Kolwezi) : La province du Lualaba participera à la fête grâce à ce stade, qui accueillera les clubs de la région .
· Stade Père-Augustin-Kikula (Likasi) : Enfin, Likasi complète la liste avec cette enceinte qui permettra de désengorger les stades de Lubumbashi .
La nouvelle a fait l’effet d’une bombe dans le microcosme du football kinois. Le stade des Martyrs, d’une capacité de 80 000 places, était le fief des grands clubs de la capitale, tels que l’AS Vita Club et le Daring Club Motema Pembe . Leur déménagement forcé au stade Tata Raphaël, dont la capacité est bien moindre, posera des problèmes de logistique et de billetterie.
L’un des plus grands défis sera celui de l’organisation des matches. La concentration des rencontres des clubs de Kinshasa sur une seule enceinte risque de saturer le calendrier et de compliquer la gestion des terrains pour les divisions inférieures. L’Entente urbaine de football de Kinshasa (Eufkin)-Malebo a d’ailleurs anticipé ces difficultés en annonçant, en juillet 2026, qu’elle avait réquisitionné plusieurs terrains occasionnels pour pouvoir organiser son championnat dans les délais .
Par ailleurs, l’absence d’un stade homologué dans le Grand Kasaï est un autre point d’ombre. Les équipes de cette région seront contraintes d’évoluer loin de leurs bases, faute d’infrastructures adéquates. Le stade Kashala-Bonzola de Mbuji-Mayi se trouve dans un état de délabrement avancé, tandis que le stade des Jeunes de Kananga est toujours en chantier .
Au-delà des désagréments et des polémiques, la fermeture temporaire du stade des Martyrs est perçue par les autorités sportives comme un mal pour un bien. La modernisation de cette enceinte emblématique est une étape cruciale dans la quête d’excellence du football congolais .
L’installation d’une pelouse hybride et la mise aux normes internationales permettront au stade des Martyrs de retrouver ses lettres de noblesse. Ce chantier est un signal fort envoyé à la communauté footballistique : celui d’un engagement résolu vers la modernisation et la professionnalisation du football en RDC .
Alors que le coup d’envoi de la saison 2026-2027 de l’Illicocash Ligue 1 est prévu pour le 30 août 2026, les huit stades retenus sont prêts à vibrer pour le plus grand bonheur des passionnés de ballon rond à travers le pays . Le championnat promet d’être disputé, avec un nouveau paysage qui redistribuera les cartes entre les ténors de la capitale et les équipes de l’intérieur du pays.
Esaïe Vumi objectif DK TV
